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27 juin 2008
Areva : enlèvement de 4 cadres du groupe au Niger
Quatre cadres français travaillant pour Areva et expatriés au Niger ont été enlevés par la rébellion touareg du Mouvement des Nigériens pour la justice (MNJ) a annoncé dimanche un porte-parole du groupe nucléaire français, entré en contact avec eux.
Si en janvier 2008, Areva a renouvelé son partenariat avec le Niger pour 2008 et 2009, son implantation dans le pays est loin de faire l'unanimité. Des impacts importants de l'exploration minière sur la santé des salariés locaux sont également à déplorer.
"Quatre collaborateurs expatriés français du groupe au Niger ont été enlevés par des membres du MNJ, alors qu'ils circulaient dans la région d'Arlit dans le nord du pays" où Areva exploite des mines d'uranium, a expliqué Jacques-Emmanuel Saulnier, porte-parole du groupe Areva.
Il s'agit de trois hommes - un directeur d'exploitation et deux de ses collaborateurs - et d'une femme, une géologue, "âgés entre 30 et 50 ans", a-t-il précisé. Ces personnes sont "saines et sauves et ont pu entrer en contact avec leur hiérarchie" et c'est eux qui ont révélé l'identité de leurs ravisseurs, a ajouté le porte-parole. "Le groupe Areva", a-t-il dit, est "totalement mobilisé, en liaison avec les autorités nigériennes et françaises, pour la libération de ses collaborateurs".
Les quatre cadres français kidnappés au Niger, salariés du groupe nucléaire français seront libérés sans négociations "avec un message pour la direction d'Areva", a déclaré à la suite dimanche la rébellion touareg du Mouvement des Nigériens pour la justice (MNJ).
Selon le chef du MNJ, Agali Alambo, joint depuis Lagos, les quatre employés ont été enlevés "sans un coup de feu et en pleine ville d'Arlit (la "capitale" de l'uranium) alors qu'ils faisaient un jogging".
"Ils sont en bonne santé et sont arrivés à notre camp. Nous ne demandons rien pour leur libération. Nous voulons faire passer le message au gouvernement qu'il est impossible de faire quoi ce soit en matière de prospection et d'exploitation avant la résolution des problèmes dans le nord du pays", a poursuivi le chef du MNJ.
Depuis début 2007, les autorités nigériennes doivent faire face aux actions du MNJ qui réclame de disposer d'une plus grande part des bénéfices tirés de l'uranium tant au niveau des populations locales que pour le développement de leur région.
Areva, numéro un mondial du nucléaire civil, exploite depuis 40 ans deux gisements d'uranium, l'un à ciel ouvert à Arlit pour la Société des mines de l'Aïr (Somaïr) et l'autre souterrain pour la Compagnie minière d'Akokan (Cominak), près d'Arlit. Les deux sites ont produit en 2006 près de 2.260 tonnes d'uranium.
Lle Niger est le troisième producteur mondial d'uranium (8 % loin derrière le Canada et l'Australie) et pourtant c'est un des pays les plus pauvres du monde où 70 % de la population avait moins de 20 ans en 2005. L'uranium représentait en 2007 environs 35 % des exportations du Niger(80 % en 1970), 5% du PNB sans compter toutes les activités induites : sous-traitants, commerce, artisanat, tacherons...
En décembre 2006, Anne Lauvergeon, la présidente du directoire du groupe AREVA avait déclaré que le groupe qu'elle dirige espérait, à l'avenir,"doubler la production minière du Niger et faire de lui, l'un des premiers pays exportateurs d'uranium.
En juin 2007, les relations entre le Niger et le groupe nucléaire civil français avaient commencé à nettement se dégrader. La situation s'était empirée en juillet avec l'expulsion de Dominique Pin, le patron local d'Areva, accusé de financer les rebelles touaregs du Mouvement des Nigériens pour la justice (MNJ). Le groupe français a néanmoins rejeté les accusations. D'après le président nigérien Mamadou Tandja, ce soutien présumé du groupe français au MNJ vise à empêcher d'autres compagnies étrangères concurrentes de s'installer dans la zone pour exploiter l'uranium. Les rebelles ont de leur côté accusé la société chinoise Sino-U, qui prospecte l'uranium dans la région, d'avoir aidé le gouvernement à acheter des armes.
Sources : AFP, afrik.com
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Le 27 juin 2008 | 
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