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19 avril 2009
Uranium : inauguration d'une gigantesque mine au Malawi
"Le début d'une nouvelle ère de développement économique" pour ce petit pays pauvre d'Afrique australe, si l'on en croit les propos de son Président. Vaste défi. L'uranium, une affaire qui marche ? Alors que le yellow cake pourrait à terme remplacer le pétrole dans la course aux matières premières stratégiques, une immense mine d'uranium a été inaugurée vendredi dans le nord du Malawi.
Paladin Africa, filiale africaine du groupe australien Paladin Energy a investi 220 millions de dollars (166 millions d'euros) dans la mine de Kayelekera. Le groupe possède une participation de 85% tandis que l'Etat détient 15% des parts.
La nouvelle mine, qui ne sera opérationnelle qu'à la fin de l'année, devrait produire 1.500 tonnes d'oxyde d'uranium par an au cours des sept premières années d'exploitation, ce combustible étant utilisé dans les centrales nucléaires.
Selon le directeur exécutif de Paladin Africa, le site devrait générer des recettes à l'exportation de plus de 150 millions de dollars par an.
Lors de son inauguration, le président Mutharika a souligné que la mine contribuerait à hauteur de 10% au Produit intérieur brut (PIB) et 20% des recettes d'exportation du Malawi. Jusqu'à présent, le pays dépend surtout de la culture du tabac (environ 70% des échanges extérieurs).
L'AIEA (Agence internationale de l'énergie atomique) s'attend pour sa part à un boom de la production d'énergie nucléaire dans le monde entier dans les décennies à venir, 50 à 60 pays envisageant de construire des centrales.
Selon Hans-Holger Rogner, chef de la planification et des études économiques de l'AIEA, en analysant les tendances à long terme de la production d'énergie, on s'aperçoit "qu'il n'est pas possible de se passer de l'option nucléaire". La problématique est même cruciale pour des pays et des régions qui ont accès à peu d'autres ressources. "La demande conduit à ce développement", ajoute-t-il.
Sources : AFP
Le 19 avril 2009 | 
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